Stephen Wozniak

 Al paso que auguran los elogios en los orbituarios de Jobs, Stephen Wozniak parece llamado a engrosar la ilustre galería de los famosos por desconocidos. No sucederá así realmente, de hecho Wozniak tiene una personalidad bastante más carismática que su imagen, irradia simpatía y aprente facilidad de trato (toda apariencia se debe comprobar en la práctica), le encanta aparecer en los medios y ha llegado a participar en una edición del concurso "Mira quien baila", versión americana (es de esperar que no diera ningún pisotón a su pareja); pero conviene recordar su contribución a la aparición de los ordenadores personales y de la marca Apple en particular.

Es que es estúpido pero constante, para ensalzar a una persona se nombran todos los méritos de su carrera como si los hubiera logrado en solitario. Conviene recordar que el valor de un gran equipo supera al de la suma de sus miembros y que en la mayoría de los casos nadie consigue realizar nada de gran alcance en completa soledad.

Stephen Wozniak fundó Apple Computers junto con Jobs y Wayne en 1976; dentro del trío su función preferente era la de programador, las visiones se la dejaban a Jobs, y el poner un poco de juicio a Wayne. La magia de Woz fue imprescindible para la aparición de los ordenadores Apple I y Apple II.

De la Wiki:

Los valores de Woz fueron formados y fortalecidos durante años por su familia, el pensamiento individual, la filosofía moral, la ética de la radio amateur (ayudar a la gente en emergencias) y los libros (la actitud utilitaria y humanitaria de Swift) entre otras cosas.

Wozniak siempre ha amado todo lo que requiere pensar mucho, incluso si está desprovisto de toda practicidad o comerciabilidad. Aprendió las bases de las matemáticas y la electrónica de su padre. Cuando Woz tenía once años, construyó su propia estación de radio amateur, y obtuvo una licencia de emisión. A los trece años, fue elegido presidente del club de electrónica de su instituto, y ganó el primer premio en una feria científica por una calculadora basada en transistores. También a los trece, Woz comenzó a diseñar sus primeros ordenadores (incluyendo uno que podía jugar al tres en raya), que sentaron las bases para sus siguientes éxitos.

Después de salir de la Universidad de Colorado, Woz y su vecino, Bill Fernández, construyeron un ordenador juntos (más tarde apodado el «Ordenador de Crema de Soda», debido a la cantidad de bebida que consumió durante la creación de la máquina) en el garaje de los padres de Fernández. Quemó su alimentador de energía en una demostración, pero Woz no se desilusionó. No obstante, debido a que algunos componentes en esa época eran desmesuradamente caros, tuvo que conformarse con diseñar ordenadores sobre el papel.

En esta época, Fernández le presentó a Woz a su mejor amigo y compañero de clase, Steve Jobs. Jobs, un ambicioso «solitario» que «siempre tenía un modo diferente de ver las cosas», rápidamente se hizo amigo de Woz, y empezaron a trabajar juntos.

Wozniak aprendió acerca de Bluebox a través de un artículo en Esquire en octubre de 1971 escrito por Ron Rosenbaum que encabezaba una introducción al principal «phreak telefónico» entrevistado en el artículo, John Draper (también llamado «Capitán Crunch»). Bluebox es un aparato con el que uno puede usar el sistema telefónico emulando los tonos de llamada usados por los interruptores de teléfonos analógicos de la época (y la herramienta básica para el phreaking telefónico). Decepcionado por el problema al que John y otra gente en el artículo se enfrentaban, Wozniak construyó y Jobs vendió Bluebox por cincuenta dólares la unidad, repartiendo los beneficios.

En 1971 le comentó a Steve Jobs su intención de inventar un ordenador para uso personal. En 1976 inventa el primer ordenador personal. Por aquella fecha, Woz era empleado de Hewlett Packard y tenía la obligación contractual de presentar sus ideas a la empresa. Finalmente HP la rechaza. "¿Para qué quiere la gente un ordenador?", se preguntaron. Pasaría poco tiempo para que Steve Jobs presentara el invento a la Universidad de Berkeley, donde tendría un éxito espectacular. A partir de allí, comienzan a hacer ordenadores en un garaje, a mano, y a venderlos. Crean la empresa Apple Computer y le ganan la batalla a Altair en hardware.

Woz dejó Apple para siempre el 6 de febrero de 1985, nueve años después de crear la empresa. Wozniak fundó entonces una nueva empresa llamada Cloud 9 que desarrollaba mandos a distancia, fabricando el primer mando a distancia universal en el mercado en 1987.

Wozniak y Jobs estaban orgullosos de haber creado una ética anticorporativa entre los grandes jugadores del mercado informático. Jobs se centró en la innovación con su NeXT visión, mientras que Woz se dedicó a la enseñanza (enseñaba a estudiantes de quinto año) y a actividades benéficas en el ámbito de la educación. Asimismo, presentó el Unuson (Unite Us In Song), formado durante los días del US Festival que él patrocinaba.

Los inicios del pc estuvieron marcados por un grupo de estudiantes universitarios, y luego por otro semejante. Los primeros fundaron Apple, los segundos Microsoft, fueron grandes rivales, se retaron entre si, se robaron, pelearon, ganaron, perdieron y sobre todo se estafaron. Fueron millonarios, fueron grandes impostores de sus propias biografías, y entre todos cambiaron -algo- la historia. Enlazo la entrada de la wiki de una película que me encanta sobre los orígenes de todos ellos.

Piratas de Sillicon Valley.

 Bill Gates y Paul Allen.

Nota del 19 de enero de 2012: Sois muchos quienes visitais esta página, pero hasta la fecha nadie me ha dicho que se le conoce como Steve, no Stephen, la verdad es que me da un poco de pena esta falta de atención al detalle.